Bitcoin Layer2 na véspera da explosão: olhando para o caminho de escalabilidade do Bitcoin com base na experiência de desenvolvimento do L2 do Ethereum

O ecossistema Bitcoin de 2023 enfrenta uma grande transformação, com o nascimento do protocolo Ordinal, que trouxe um novo tipo de ativo chamado "inscrição". As inscrições rapidamente se tornaram populares, levando ao surgimento de vários protocolos de emissão de ativos como BRC20, Atomical, Runes, ao mesmo tempo que geraram inscrições conhecidas como ORDI, SATS e muitos NFTs nativos do Bitcoin.

Esta onda trouxe nova vitalidade ao ecossistema Bitcoin, atraindo grandes quantias de capital, usuários e desenvolvedores. No entanto, à medida que o ecossistema prospera, as limitações do Bitcoin como Layer 1 também se tornam mais evidentes. Por um lado, o Bitcoin não suporta contratos inteligentes, tornando difícil a expansão para cenários de aplicação mais ricos; por outro lado, os gargalos de desempenho e as altas taxas de minerador se tornam obstáculos para o desenvolvimento adicional do ecossistema.

Neste contexto, a corrida de escalabilidade do Bitcoin recebe atenção, com o Layer2 do Bitcoin a tornar-se um novo tópico popular. Algumas soluções de escalabilidade tradicionais estão a ganhar nova preferência, enquanto novos projetos de Layer2 continuam a surgir. Entre eles, a equipa da Bitmap Tech, conhecida pelo protocolo BRC420, foi a primeira a lançar a Merlin Chain.

A Merlin Chain será lançada em fevereiro de 2024 e iniciará a atividade de staking Merlin's Seal. Além de Bitcoin, também suporta staking de inscrições e ativos como a caixa azul BRC420. Com a adoção do entusiasmo em torno das inscrições, a Merlin Chain rapidamente acumulou um TVL considerável, superando 3 bilhões de dólares em menos de um mês desde o lançamento, atingindo um pico de 3,5 bilhões de dólares, tornando-se um projeto estrela no ecossistema Bitcoin na época.

No entanto, após a listagem do token Merlin MERL em 19 de abril, o preço da moeda subiu brevemente e depois continuou a cair, atualmente já caiu mais de 80%, aproximando-se do preço de emissão. Ao mesmo tempo, após o desbloqueio de BTC, o TVL da Merlin também sofreu uma queda abrupta, caindo mais de 60% do ponto mais alto. Como um projeto representativo do Layer2 do Bitcoin, enfrentar um golpe tão forte levanta dúvidas sobre este setor.

Na verdade, o desenvolvimento da indústria de blockchain sempre foi acompanhado por um ciclo de dúvidas e reconhecimento. No campo da escalabilidade, o Ethereum, como pioneiro, acumulou uma rica experiência. Rever a trajetória de desenvolvimento do Layer 2 do Ethereum pode, talvez, proporcionar valiosas lições para o futuro do Layer 2 do Bitcoin.

Revisão do Caminho da Escalabilidade do Ethereum

Ethereum inicialmente se baseou na experiência do Bitcoin, tentando soluções como canais de estado, rede relâmpago e sidechains.

Os canais de estado permitem que as duas partes da transação abram um canal off-chain para transações, interagindo com a cadeia principal apenas no momento da liquidação final, aumentando significativamente a eficiência e reduzindo os custos. No entanto, a sua limitação reside no fato de que é aplicável apenas às duas partes dentro do canal e requer que ambas permaneçam online para atualizar o estado.

A rede Lightning é uma atualização baseada em canais de estado, conectando múltiplos canais para formar uma rede e alcançar uma conectividade mais ampla. O Ethereum se inspirou na rede Lightning do Bitcoin para lançar a rede Thunder. No entanto, a rede Thunder, como uma rede off-chain, não suporta contratos inteligentes e os nós são suscetíveis ao controle centralizado, apresentando ainda muitas deficiências.

A tecnologia de sidechain, até certo ponto, compensa as falhas da Lightning Network, suportando contratos inteligentes e apresentando maior segurança e escalabilidade. No entanto, devido à sua independência, a sidechain é responsável apenas pelo seu próprio livro contábil, o que gera problemas de disponibilidade de dados e não conseguiu obter amplo reconhecimento.

Em 2017, Joseph Poon e Vitalik Buterin propuseram a estrutura Plasma, tentando melhorar com base em canais de estado e cadeias laterais. O Plasma adota uma estrutura em árvore, retornando o hash dos registros de transações das subcadeias para a cadeia principal, a fim de aumentar a segurança. No entanto, o Plasma ainda enfrenta problemas de disponibilidade de dados e não suporta contratos inteligentes, e o desenvolvimento entrou em um impasse.

Em 2018, a tecnologia Rollup surgiu como uma porta de entrada. Diferente do Plasma, o Rollup compacta todos os registros de transações da sub-cadeia e os envia para a cadeia principal, aumentando significativamente a disponibilidade e transparência dos dados. Com a proposta do Optimistic Rollup, projetos como Optimism e Arbitrum foram lançados e obtiveram amplo reconhecimento, levando à explosão do Ethereum Layer2.

A ferramenta OP Stack lançada pela equipe da Optimism tornou a publicação de Layer2 mais conveniente, e outras equipes também lançaram ferramentas semelhantes. A demanda por Layer2 foi ainda mais explorada, formando uma grande variedade de projetos. Atualmente, o L2beat já contabiliza mais de 50 projetos Layer2.

Ao mesmo tempo, a indústria também está a explorar ativamente soluções como os ordenadores descentralizados, para aumentar ainda mais a segurança e o grau de descentralização do Rollup.

Bitcoin ecossistema: dilemas e superações

Em comparação com o Ethereum, o caminho de expansão do ecossistema Bitcoin começou mais cedo, mas os progressos têm sido mais lentos. Já em 2015, foi publicado o white paper da Lightning Network, mas esta não suporta contratos inteligentes, limitando suas aplicações.

Em 2016, a Blockstream lançou a sidechain Liquid Network, mas esta utiliza 11 nós de múltipla assinatura para hospedar Bitcoin, o que apresenta um risco de centralização. A sidechain RSK, embora tenha sido lançada mais cedo, não conseguiu obter uma ampla adoção.

O protocolo RGB foi concebido em 2016, mas só começou a ser implementado em 2019. A versão RGB v0.10 lançada em abril de 2023 trouxe suporte a contratos inteligentes para Bitcoin e a rede Lightning, mas ainda está distante de uma implementação real.

Stacks, como um dos primeiros a suportar contratos inteligentes no Layer2 do Bitcoin, sempre teve grande atenção, mas o recente adiamento da atualização também esfriou o entusiasmo do mercado.

O BitVM proposto em 2023 adota uma implementação semelhante ao Optimistic do Ethereum, mas seus contratos inteligentes operam off-chain e não compartilham estado, e a forma de cross-chain também não alcançou verdadeira descentralização.

Atualmente, a maioria das soluções Layer2 para Bitcoin no mercado enfrenta problemas como gargalos técnicos, desenvolvimento lento ou insuficiente descentralização, necessitando urgentemente de superação.

Recentemente, dois novos projetos Layer2 de Bitcoin chamaram a atenção da indústria:

O BEVM, baseado no Consenso Taproot, implementou uma solução de rede Bitcoin descentralizada. Através das três principais funcionalidades: Assinatura Schnorr, MAST e Rede de Nós Leves Bitcoin, o BEVM fez avanços em termos de segurança e grau de descentralização. O conceito de BEVM-Stack que foi proposto também gerou discussões sobre a possibilidade de emitir Layer2 com um único clique na Bitcoin.

Mezo é construído com base no tBTC, tentando construir uma ponte entre o Bitcoin e o Ethereum. O tBTC utiliza uma rede de signatários escolhidos aleatoriamente para gerenciar o Bitcoin bloqueado, garantindo a segurança da rede através de sobrecolateralização. No entanto, o modo de garantia de segurança do Mezo ainda é objeto de alguma controvérsia.

Perspectiva

Apesar do recente impacto do ambiente macroeconómico no mercado de criptomoedas, isso não impediu a confiança da indústria no desenvolvimento do ecossistema Bitcoin. Embora a pista Layer2 do Bitcoin tenha enfrentado dificuldades, ainda está em exploração contínua.

O futuro do desenvolvimento do Bitcoin Layer2 necessita de mais projetos que combinem descentralização, natividade e segurança, bem como da inovação contínua de projetos estabelecidos e da entrada de novos projetos criativos. Somente formando uma ecologia diversificada, o Bitcoin Layer2 poderá realmente experimentar uma explosão.

Embora o desenvolvimento deste setor ainda exija tempo, com a definição da direção correta e esforços contínuos, temos razões para esperar que o ecossistema Bitcoin experimente uma verdadeira prosperidade, e não uma mera especulação passageira. O potencial deste setor de bilhões está sendo gradualmente liberado, e precisamos esperar com mais paciência e persistência.