Un éclat éphémère : L'étrange histoire du malheureux projet Crypto de Kodak

Adam Berry / Getty Images

Kodak a averti lundi qu'il risque de déclarer faillite pour la deuxième fois depuis 2012.. ### Points clés

  • Eastman Kodak a averti lundi qu'il pourrait être contraint de déclarer faillite pour la deuxième fois depuis 2012.
  • Sa dernière faillite a conduit l'entreprise à rechercher des accords de licence, dont l'un, en 2018, impliquait une plateforme de droits photo alimentée par la blockchain, KODAKOne, et la cryptomonnaie associée, KODAKCoin.
  • Les placements privés et l'offre initiale de jetons de KODAKCoin, entrepris pendant l'hiver crypto de 2018, ont été mal accueillis, et KODAKOne n'a jamais été lancé complètement.

Eastman Kodak (KODK), après plus de 100 ans d'activité, pourrait ne pas durer longtemps dans ce monde.

La société a émis un avertissement de "continuité d'exploitation" lundi, informant les investisseurs qu'elle manque de financement ou de flux de trésorerie adéquat pour rembourser la dette qui arrive à échéance au cours des 12 prochains mois.

Kodak, autrefois l'une des plus grandes entreprises du monde et un développeur de technologies de pointe, est tombée victime de la numérisation de la photographie et, après des années de ventes en déclin, a déclaré faillite en 2012.

Elle est sortie de la faillite en se concentrant sur la technologie d'impression et les produits chimiques spécialisés tout en licenciant son nom de marque en parallèle. Cette ligne d'activité l'a entraînée dans une aventure douteuse dans le monde des crypto-monnaies à un moment qui s'est révélé être de mauvais augure.

Qu'était KODAKOne ?

Kodak, en janvier 2018, a annoncé un accord de licence avec la société WENN Digital, qui a accepté de lancer KODAKOne, une plateforme par laquelle les photographes pouvaient utiliser la technologie blockchain pour gérer et monétiser leurs photos, et KODAKCoin, une cryptomonnaie native. La plateforme devait être lancée avec les fonds levés lors d'une offre initiale de KODAKCoin, qui a commencé en mai 2018. L'accord de licence de Kodak lui a apparemment donné une participation minoritaire dans WENN Digital, 3 % de tous les KodakCoins, et des redevances futures.

L'idée était que les photographes téléchargent leurs photographies sur KODAKOne, où ils pourraient concéder des licences pour les images et utiliser un logiciel de web-crawling pour signaler les violations de droits d'auteur. Les utilisateurs seraient payés en KODAKCoin pour toutes les transactions effectuées sur la plateforme. Le hic : l'ICO de KODAKCoin, pour se conformer aux lois sur les valeurs mobilières, n'était ouvert qu'aux investisseurs accrédités - toute personne ayant une valeur nette de plus de 1 million de dollars ou un revenu annuel de 200 000 dollars ou plus.

Ainsi, les photographes devaient être payés en une cryptomonnaie qui ne pouvait être utilisée que pour payer des services sur la plateforme, que KODAKOne a déclaré qu'elle inclurait finalement un marché pour la vente et la location d'équipements ou d'espaces de studio. Mais s'ils voulaient convertir une partie de ce KODAKCoin en dollars, ils devraient trouver une personne riche pour l'acheter.

Cela n'aurait peut-être pas été un problème si KODAKCoin avait décollé lors de son ICO, mais son accueil a été tiède au mieux. Selon le mémorandum d'offre confidentiel du projet, que le blogueur en cryptomonnaie David Gerard a acquis et publié au milieu de l'ICO, un placement privé début 2018 n'a recueilli que 880 000 $ des 6,75 millions $ attendus.

L'histoire continue## Mauvaise idée rencontre mauvais timing

La tentative de Kodak de sauter dans le train de la crypto semblait fructueuse au départ. Les actions ont triplé de valeur dans les jours suivant l'annonce du 8 janvier.

Malheureusement pour Kodak, son incursion dans les actifs numériques a coïncidé avec le début de l'hiver crypto—la baisse cyclique des marchés de la crypto qui tend à suivre les périodes de frénésie spéculative. Le prix du bitcoin est tombé d'un sommet record de plus de 20 000 $ à la fin de 2017 à moins de 4 000 $ en décembre 2018.

En octobre 2018, KODAKOne a lancé une version bêta de son portail de licence, qui aurait généré 1 million de dollars en demandes de licence au cours de ses deux premiers mois. Mais le portail n'est jamais sorti du mode bêta, et KODAKCoin n'a jamais été intégré à la plateforme.

La dernière fois que Kodak a mentionné le projet, c'était en août 2019, lorsqu'il a noté que la volatilité du marché des cryptomonnaies pouvait constituer un risque pour son prix de l'action. Au moment de son rapport sur les résultats du troisième trimestre en novembre, la cryptomonnaie n'était plus un risque. Selon Gerber, le domaine web de KODAKOne a été effectivement fermé fin 2020.

Lisez l'article original sur Investopedia

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